Ruiskuvalukoneen toimintaperiaate on samanlainen kuin ruiskun. Se käyttää ruuvin (tai männän) työntövoimaa esi-pehmitetyn sulan muovin (eli viskoosin virtaustilan) ruiskuttamiseksi suljettuun muottipesään. Kiinteytymisen jälkeen saadaan lopputuote.
Ruiskuvalu on syklinen prosessi. Kukin jakso sisältää pääasiassa: mitatun syöttö-sulatus ja pehmittävä-paineruiskutus-muotin täyttö ja jäähdytys-muotin avaaminen ja osien poistaminen. Kun muoviosa on poistettu, muotti suljetaan uudelleen ja seuraava jakso alkaa.
Ruiskupuristuskoneen käyttökohteet: Ruiskupuristuskoneen käyttökohteet sisältävät kolme näkökohtaa: ohjausnäppäimistön toiminta, sähköisen ohjausjärjestelmän toiminta ja hydraulijärjestelmän toiminta. Näitä ovat ruiskutusprosessin toimintojen, syöttötoimintojen, ruiskutuspaineen, ruiskutusnopeuden, ulostyöntötyypin valinta, tynnyrin kunkin osan lämpötilan valvonta sekä ruiskutuspaineen ja vastapaineen säätäminen.
Ruuvi{0}}tyyppisen ruiskuvalukoneen yleinen muovausprosessi on seuraava: Ensin tynnyriin lisätään rakeista tai jauhemaista muovia. Muovi sulaa ruuvin pyörimisen ja piipun ulkoseinän lämmityksen kautta. Tämän jälkeen kone sulkee muotin ja siirtää ruiskutusyksikköä eteenpäin tuoden suuttimen lähelle muotin suutinta. Seuraavaksi ruiskutussylinteriin syötetään paineistettua öljyä, joka työntää ruuvia eteenpäin ja ruiskuttaa sulan materiaalin viileämpään, suljettuun muottiin suurella paineella ja nopeudella. Tietyn ajan ja paineen pitämisen (tunnetaan myös nimellä pitopaine) ja jäähdytyksen jälkeen materiaali jähmettyy ja poistetaan sitten muotista. (Paineen pitämisen tarkoituksena on estää sulan materiaalin takaisinvirtaus muottipesässä, täydentää materiaalia onteloon ja varmistaa, että tuotteella on tietty tiheys ja mittatoleranssi.) Ruiskupuristuksen perusvaatimukset ovat plastisointi, ruiskutus ja muovaus.
Plastisointi on edellytys muovatun tuotteen laadun saavuttamiselle ja varmistamiselle. Muovausvaatimusten täyttämiseksi ruiskutuksen on varmistettava riittävä paine ja nopeus. Samanaikaisesti korkeasta ruiskutuspaineesta johtuen muottipesään syntyy vastaavasti korkea paine (keskimääräinen paine muotin ontelossa on yleensä välillä 20-45 MPa), joten riittävän suuri puristusvoima tarvitaan.
Siksi ruiskutusyksikkö ja muotin kiinnitysyksikkö ovat ruiskuvalukoneen avainkomponentteja.
Muovituotteiden arviointi käsittää pääasiassa kolme näkökohtaa: ensinnäkin ulkonäön laatu, mukaan lukien eheys, väri ja kiilto; toiseksi mittojen ja suhteellisten asemien tarkkuus; ja kolmanneksi aiottuun käyttöön sopivat fysikaaliset, kemialliset ja sähköiset ominaisuudet. Nämä laatuvaatimukset vaihtelevat tuotteen käyttötarkoituksen mukaan. Tuotteen viat johtuvat pääasiassa muotin suunnittelusta, valmistustarkkuudesta ja kulumisesta. Todellisuudessa muovinjalostuslaitosten teknikot kamppailevat kuitenkin usein prosessimenetelmien rajallisen tehokkuuden kanssa kompensoida homevaurioita.
Prosessin säätäminen tuotannon aikana on välttämätöntä tuotteiden laadun ja tuotannon parantamiseksi. Koska ruiskupuristussykli on hyvin lyhyt, huono prosessinohjaus voi johtaa viallisten tuotteiden jatkuvaan virtaan. Prosessia säädettäessä on parasta muuttaa vain yhtä ehtoa kerrallaan tarkkailemalla muutoksia toistuvasti. Paineen, lämpötilan ja ajan säätäminen kerralla voi aiheuttaa helposti hämmennystä ja väärinkäsityksiä, jolloin ongelmien syyn ymmärtäminen on vaikeaa. Prosessin säätämiseen on monia toimenpiteitä ja menetelmiä.
